Swamplandia

Hilola, mère de trois enfants, est la vedette de Swamplandia, parc d’attractions célèbre en Floride. Tous les soirs elle plonge dans un lac où évoluent des alligators qu’elle dompte courageusement. À sa mort prématurée, l’entreprise sombre, menacée par un autre parc à thème. Le fils aîné y trouve du travail tandis que les deux filles, Ossie et Ava, restent seules dans leur île, abandonnées par leur père. C’est alors que l’aînée, fascinée par le monde des morts, disparaît dans les marais. Conte fantastique, livre d’aventures, saga d’une famille excentrique émouvante et drôle, ce premier roman de Karen Russell salué par la critique américaine comme un des meilleurs de l’année est pour l’essentiel le récit d’Ava, l’une des filles. L’écriture est riche et inventive. Selon les sensibilités, on se laisse peu à peu prendre (ou non) par ce récit original, un peu long, d’un imaginaire exubérant, où la folie des personnages, l’évocation du monde des morts, la description du labyrinthe des marais, de la faune et de la flore, créent une atmosphère oppressante et inquiétante.