Chaque génération de Randall a vécu persuadée de l’imminence de la fin du monde. À l’approche de la date fatidique qu’elle a arrêtée pour la sienne, Ann Randall s’enfuit vers l’Ouest avec sa fille Hope. À Rivière-du-Loup où le hasard l’a fixée, Hope confie au jeune Mickey ses idées rocambolesques. Elle a tiré aux dés sa propre date : le 17 juillet 2001. Un vieil article de journal fait la même hypothèse. Hope s’en va à la recherche de son auteur. La quête, à New York puis au Japon, n’est pas facile.
Exploitant le contexte bien réel de la fin de la guerre froide avec la chute du bloc soviétique, Nicolas Dickner entraîne le lecteur dans l’épopée assez jouissive de ses personnages un peu loufoques, un peu marginaux et obsédés, mais vraiment sympathiques. Il dépeint d’une plume moderne et corrosive le Japon, qui se ferait une gloire d’être le premier pays touché par l’apocalypse. Tragique ? Pas du tout ; l’humour fuse à travers ces courts chapitres. Un roman décalé et savoureux.