Télex de Cuba

Cuba, années cinquante. L’île est sous domination économique américaine, et l’immense province de l’Oriente – la plus pauvre – est consacrée aux plantations de canne à sucre. L’usine sucrière et l’usine de nickel appartiennent aux capitalistes américains. Les familles expatriées, insensibles à la misère ambiante, servies par une domesticité noire, mènent une existence coloniale sous le climat tropical. Entraînées par Raul et Fidel Castro, fils de l’unique planteur cubain de l’endroit, des bandes de jeunes prennent le maquis dans les montagnes et commencent des actions de guérilla contre l’armée régulière du dictateur Batista… L’histoire de la révolution cubaine (1950-1959) est la toile de fond de ce premier roman qui entremêle, conté par le narrateur, second fils d’une famille expatriée, ce qu’ont vécu les « colons » américains et le point de vue des rebelles et d’autres protagonistes, français, cubains ou haïtiens. De multiples personnages, hauts en couleur, portent l’intrigue qui, sans suspense, mène à la victoire des insurgés. Le style classique souligne la nostalgie du paradis perdu qui tient le narrateur. Mais l’amateurisme des politiques et des troupes révolutionnaires, ainsi que le comportement caricatural des Américains, donnent une allure d’opérette à ce qui pourtant fut tragique. On n’est pas convaincu.