Dans une banlieue de New York. Ahmad, un brillant lycéen arabo-américain, profondément croyant, recherche la pureté dans le Coran qu’il étudie auprès d’un imam. Celui-ci le pousse à abandonner ses études pour éviter la dépravation qui règne dans le pays et à devenir camionneur. Jack Levy, un juif non pratiquant, conseiller d’orientation d’Ahmad, tente au contraire de le persuader d’intégrer une université, rencontre ainsi sa mère, d’origine irlandaise, abandonnée par son mari cairote. Son permis de conduire en poche, le jeune homme se laisse alors entraîner dans la préparation d’un attentat suicide destiné à commémorer le 11-Septembre. Ira-t-il jusqu’au sacrifice suprême ?
À travers ses deux héros principaux, un adolescent idéaliste et un adulte désabusé, l’auteur de Tu cherches mon visage (NB octobre 2006) propose avec une lucidité impitoyable une vision très sombre d’une société matérialiste et raciste, propice au fanatisme. Il livre également un portrait souvent cruel de l’Amérique.