Après Ecstasy et Melancholia (N.B. nov. 2003), Thanatos vient clore la trilogie, regroupée par Ryû Murakami sous le titre de « Monologues sur le plaisir, la lassitude et la mort ». Une jeune et belle actrice japonaise, récemment arrivée à Cuba, raconte son histoire à l’un de ses compatriotes en un monologue quelque peu déjanté. Auprès de Yazaki, qu’elle appelle « le Maître », de l’inquiétante Keiko et de multiples femmes, entre haine et angoisse d’être ignorée, sous l’influence de l’alcool et de la drogue, elle s’est totalement abandonnée aux relations sadomasochistes qui lui étaient offertes. Est-elle ainsi devenue une esclave ? En était-elle une en puissance ?
Avec Thanatos, la littérature sadomasochiste s’enrichit d’un nouvel ouvrage, tant les pratiques décrites dans le détail y tiennent de place. L’analyse des causes du rapport dominant-dominé ne manque pas d’intérêt. Les fervents des deux premiers volumes de la trilogie trouveront probablement une réponse à certaines de leurs interrogations. Les autres risquent d’être moins séduits et peut-être déroutés.