The Age

Canada 1986. Pour sensibiliser l’opinion contre les armes nucléaires, un petit groupe d’activistes, deux couples et Gerry, lycéenne qui s’est attachée à eux, projettent de faire exploser dans un bâtiment public une bombe censée ne faire que des dégâts matériels. L’adolescente, mal dans sa peau, rêve de s’engager pour s’affirmer face à sa mère toujours occupée et de revoir son père, parti du domicile il y a huit ans ; pour cela, elle a noué des liens avec son grand-père paternel aux prises avec un troisième divorce. Mais rien ne se passe comme prévu.  Après un recueil de nouvelles (Dead girls, NB février 2006), ce premier roman d’une Canadienne d’origine anglaise entrelace plusieurs thèmes. Les tourments juvéniles qu’incarne une héroïne touchante, naïve, intrépide, impatiente d’intégrer le monde des adultes malgré leurs dissensions et leurs trahisons. La terreur d’une catastrophe nucléaire que couvait la guerre froide, incitant des individus apparemment sensés à commettre des actes violents. Et plaqué assez artificiellement, s’intercalant dans le récit, le cauchemar d’un monde post-apocalyptique. Le style travaillé est tantôt allusif, tantôt très précis, truffé de dialogues. Un livre déroutant, qui conduit à s’interroger sur la genèse de toute démarche dans la mouvance terroriste mais peine à accrocher. (L.G. et A.C.)