The Girls

Fin des années soixante en Californie. Evie, quatorze ans, vit seule avec sa mère récemment divorcée. Elle traîne son mal-être l’été précédant son entrée en pension. Elle finit par délaisser son amie d’enfance pour suivre une bande de filles aux tenues débraillées, fascinée par leur leader, Suzanne. Dans leur secte dirigée par Russell, gourou tout-puissant, elle vit des expériences terribles. Des années plus tard, à l’occasion d’une rencontre avec des jeunes en rupture, adulte solitaire et décalée, elle raconte cette atmosphère électrique et analyse les raisons de son envoûtement. 

Le premier roman de la jeune Emma Cline, vingt-sept ans, est dur et dérangeant. Elle se met dans la peau d’une adolescente vulnérable pour comprendre son irrésistible envie d’aimer et d’être aimée et son besoin d’exister aux yeux des autres : comment est-il possible de vivre dans un rêve sans rien voir de ce qui est inquiétant autour de soi ? La description de cette dérive sectaire rappelle l’horrible affaire Manson. L’écriture est tendue et brillante et, jusqu’à la fin, le lecteur est emporté par la construction du roman, particulièrement maîtrisée, qui montre l’évolution psychologique depuis l’inconscience idéaliste de la jeunesse jusqu’au désenchantement de l’âge mûr. (S.D. et B.T.)