Voici en vrac trois articles et cinq nouvelles de James Ellroy, déjà publiés pour la plupart dans la presse américaine. À part le premier article évoquant l’adolescence de l’auteur dans une école de Los Angeles et ses retrouvailles heureuses avec ses anciens condisciples, les textes suivants concernent des affaires criminelles, certaines jamais élucidées. Les trois premières nouvelles ont pour narrateur le rédacteur en chef teigneux d’un journal à scandale, et les autres un inspecteur de police aveuglément amoureux d’une vedette de télévision.
Comme dans Destination Morgue (NB juin 2004), à travers des histoires éclatées mais parfois liées, mélangeant fiction et réalité, l’auteur esquisse des portraits satiriques d’ambitieux sans scrupule, camés ou obsédés sexuels, épingle le milieu du show-business et des médias de Los Angeles, pour qui drogue, corruption et crime sont monnaie courante. Des intrigues quasi-incompréhensibles, d’innombrables personnages louches, flics, voyous ou stars d’Hollywood, et des meurtres horribles en pagaille, le tout dans le style Ellroy : inventif, trivial jusqu’à être ordurier, rapide, sec.