Un matin, le prince Timouk – silence en coréen – se retrouve seul dans le château. Il se rend au bout de l’île dans les vergers et y découvre un merle moqueur. L’oiseau lui annonce que ses parents sont partis à la guerre, et lui jette un sort : il perd la parole. Commence pour Timouk un voyage initiatique à la rencontre d’une ville fourmillante, d’une étonnante machine sur roues, d’un tigre puissant et merveilleux et d’Alfred, le gardien du parc qui fait sourire son piano.
Ce conte musical, écrit dans une langue claire et poétique, transporte le lecteur dans un royaume entre rêve et réalité, musique et silence. Timouk, grâce à son courage, saura surmonter les peurs de l’enfance, sa solitude, en perçant les mystères des tableaux-fenêtres, véritables jeux de miroirs qui jalonnent son parcours. Les illustrations soignées et très colorées de Delphine Jacquot, sur papier glacé, ajoutent une touche de surréalisme en parfaite harmonie avec l’univers onirique du texte et la partition de Guillaume Connesson, inspiré par Ravel et Gershwin.