Dans la jungle, Hippopotame et Éléphant s’ennuient. Pour s’occuper ils ne cessent de se moquer méchamment de Lièvre qui en a plus qu’assez. Alors ce dernier a l’idée saugrenue de les défier, proposant à chacun de l’affronter au jeu du tir à la corde, certain de gagner chaque partie ; et les deux compères de ricaner bien sûr. Et pourtant, ils ont beau tirer, tirer, le jour, la nuit… mais comment diable est-il possible que ce misérable gringalet soit si vigoureux ?
Inspiré par un conte traditionnel du Nigeria, John Birmingham revisite l’un de ses premiers livres (1968) en réécrivant le texte. Les dialogues drôles et enlevés mettent en lumière la méchanceté et la bêtise des deux costauds face à l’espiègle rikiki. Ce n’est pas toujours la force qui gagne, l’intelligence et la ruse sont parfois plus efficaces. Les illustrations pleines d’humour jouent sur un camaïeu de verts qui rappelle la jungle sombre et épaisse. Elles sont modernes, esthétiques et utilisent divers procédés de mise en couleurs et techniques graphiques. Dès 5 ans.