Toute la lumière que nous ne pouvons voir

1936. Marie-Laure devient aveugle à l’âge de six ans et son père, veuf, dédie une grande part de son temps à la rendre autonome. Il lui offre – en Braille – Dumas et Jules Verne qui vont accompagner son enfance, arpente avec elle le Muséum d’histoire naturelle où il travaille, et surtout fabrique de ses mains des maquettes pour la familiariser avec leur quartier. Mais bientôt, c’est la débâcle. Ils doivent fuir Paris avec la pierre la plus précieuse du Muséum et se réfugient chez un oncle à Saint-Malo où une nouvelle maquette aura son importance. La guerre fait rage, les bombardements sont incessants, l’étau autour de la jeune aveugle se resserre…En parallèle, un orphelin, prodigieusement doué pour les sciences, a été sélectionné pour poursuivre ses études dans une école qui forme l’élite hitlérienne. Il va devoir mettre au service de la Wehrmacht ses talents dans le domaine des transmissions électromagnétiques, arme fatale contre la Résistance. Après des trajectoires différentes, les deux adolescents aux prises avec toutes sortes de dangers, finissent par se rencontrer… Avec cette oeuvre couronnée par le prix Pulitzer 2015, Anthony Doerr confirme son talent de romancier en se laissant guider par le destin de deux enfants privés de lumière. Elle, atteinte de cécité, est illuminée par son imaginaire, lui, aveuglé dès l’enfance par l’idéologie nazie, cherche à travers la science une forme de clairvoyance. Seule issue à leur enfermement : la transmission des ondes, des sons, de la musique. À la fois éprouvant et très émouvant, mélange de la plus terrible réalité et de fables proches du rêve ou de l’enfance, cet ample récit empreint d’humanité souligne les multiples aspects des pays en guerre. Une kyrielle de courts chapitres, comme autant de plans-séquences qui vont et viennent dans le temps, impriment au roman un rythme fiévreux. Loin de désorienter, ce tempo instille un climat de suspense permanent et creuse par touches successives la personnalité des héros. Lumineux. (L.D., C.V. et C.G.)