Chemin des Dames, 1917 : le soldat Jonas, dit Tranchecaille, est accusé d’avoir tué son lieutenant lors d’un assaut meurtrier. Désigné pour le défendre devant le conseil de guerre, le capitaine Duparc mène consciencieusement son enquête. De la boue des tranchées à la quiétude des états-majors, des hôpitaux aux trottoirs parisiens, il analyse témoignages, alibis, mobiles, expertises, horaires et déplacements. Les doutes remplacent peu à peu les évidences. Mais est-il encore temps ?
Auteur reconnu de romans noirs (Soleil Noir, N.B. janv. 2008), Patrick Pécherot mêle habilement une intrigue policière classique au climat de crise de la France et de son armée en guerre. Les échecs sanglants du commandement, les mutineries, la souffrance désespérée des poilus en forment la trame de fond. Des personnages typés dans leurs fonctions, une langue alerte : une lecture plaisante et facile.
D.A. et L.K.