Trois mille chevaux vapeur

En 1852, le sergent Bowman, soldat émérite de la Compagnie des Indes, participe à une désastreuse expédition militaire en Birmanie : seuls survivent dix membres, atrocement torturés. En 1858, à Londres, Bowman, consommateur immodéré de drogue et d’alcool, muté dans la police et soupçonné de meurtre, en est chassé. Convaincu que l’assassin figure parmi ses neuf anciens compagnons, il se lance à leur recherche et sillonne les États-Unis. Dans un contexte où il est question de politique sociale, de meurtres, d’or, de religions, d’élevage, il tente de chasser ses démons. Birmanie, Londres, États-Unis : l’espace est assez vaste pour que le créateur de Fakirs, publié en 2009, y trouve un cadre à une aventure qui tient du roman policier, social et guerrier. Une imagination débordante nourrit cette longue épopée où truculence et fantasmagorie accompagnent la vérité historique. De nombreux personnages dont certains changent de nom, une intrigue basée sur des déplacements continuels demandent une bonne connaissance de la géographie locale et un peu d’attention, mais contribuent aussi à maintenir suspense et réalisme. Une saga tourbillonnante pour qui veut se laisser emporter par ce torrent impétueux.