Devenu vieux, Renard s’endort pour toujours dans la clairière, son ami Hibou posé près de lui. Tous ceux qui l’avaient aimé, Écureuil, Fouine, Ourse, etc. viennent l’entourer. Ensemble, ils égrènent les moments heureux qu’ils ont partagés. Une petite plante orange perce alors la neige. Elle grandit et devient au fil des saisons le plus grand arbre de la forêt, perpétuant le souvenir de Renard.
Cet album sobre et affectif traduit le sentiment de tristesse et de désarroi ressenti après la mort d’un proche. Des illustrations délicates mettent en scène des animaux attendrissants et expressifs (moins angoissants que des humains). Elles s’accordent parfaitement au texte émouvant et poétique. La blancheur de la forêt enneigée, suggérant la tristesse de la disparition, s’estompe au fil des pages pour laisser poindre puis exploser l’orange vif d’un arbre qui symbolise la vie qui continue et rappelle la fourrure du renard. Abordée à la hauteur d’enfants de 5/6 ans, cette approche apaisée du deuil est accessible aux jeunes lecteurs.