Pour payer une dette de jeu à Sandia, chef de bande avec lequel il « travaille » régulièrement, l’inspecteur Madigan tue quatre hommes du gang et abat ses trois complices. Il est chargé, avec d’autres, de l’enquête sur ces assassinats. Progressivement la présence d’un policier lors de ces meurtres se confirme et l’étau se referme peu à peu sur Madigan. Taraudé par sa culpabilité, mais maniant le mensonge en permanence, il devrait pouvoir s’en sortir une fois encore.
Auteur à succès de romans policiers, l’écrivain britannique R.J. Ellory (Les Assassins, NB octobre 2015) nous plonge dans un quartier misérable de New York où policiers corrompus et gangsters s’opposent et collaborent sur fond de trafic d’armes, de drogue et de prostituées. Si l’auteur ne s’attarde pas sur la toute-puissance des gangs et leur organisation quasi militaire, la description des ripoux est saisissante ; ils manipulent collègues et indics avec une grande dextérité, brouillent à plaisir les pistes avec le seul souci de compromettre les autres et de se disculper eux-mêmes. Les sentiments – malgré le rôle déterminant d’une femme et d’une fillette dans l’intrigue – sont bannis pour laisser la place à l’objectif unique, la survie à n’importe quel prix. On ne lâche pas le livre, le suspense est total jusqu’à la dernière ligne. (L.D. et A.Be.)