Un été avec Kim Novak

Trente-cinq ans après l’été 196… en Suède, Erik se souvient : sa dernière année de collège s’achève, illuminée par l’éblouissante Eva, surnommée Kim Novak, enseignante remplaçante. Alors que sa mère se meurt d’un cancer à l’hôpital, son père l’envoie passer les vacances dans une maison délabrée et isolée au bord d’un lac avec Edmund, un camarade, sous la garde d’Henry, son aîné de huit ans. Un soir, Eva, fiancée à un homme violent, star du handball, vient voir Henry. La « Catastrophe » est en marche. Jusqu’aux deux tiers du livre la nature de la « Catastrophe » est tue. Le narrateur raconte, comme s’il avait encore quatorze ans, un moment crucial de son adolescence et de celle de son ami. Il met à nu leur mal-être, leur solitude, leurs pulsions bouillonnantes et leur difficulté à communiquer. « Cancer, Treblinka, amour, baiser, mort »: ces cinq mots scandent son récit. Le Suédois Håkan Nesser (Homme sans chien, NB septembre 2013) peint avec subtilité, empathie mais sans complaisance les émois et les violences de l’adolescence. Dans un texte souvent cru où les dialogues abondent, le secret est bien gardé jusqu’à la dernière ligne.