Un homme à terre

Voilà dix ans que John Turner a laissé son lourd passé en Afrique du Sud pour s’installer aux États-Unis avec sa femme et sa fille et y construire une petite fortune. Lorsqu’il s’amourache de sa collaboratrice, Tanya lui mène la vie dure et refuse le divorce. Un soir, une équipe de tueurs s’introduit chez lui, s’attaque violemment à son épouse et menace la fillette. Leur passé à tous s’invite alors dans la cuisine où la situation dérape complètement…  Le nouveau thriller de Robert Smith, ancien militant anti-apartheid, est, plus encore que ses précédents (Pièges et sacrifices, NB avril 2015), sanglant et désespéré. Pas d’enquête policière, le ressort de l’intrigue prend le lecteur par surprise tant il est ignoble. L’auteur maîtrise parfaitement construction et rythme : alternant le passé et le présent dans des chapitres courts, à l’écriture tranchante et crue, il construit un puzzle qui peut dérouter, mais augmente la force de l’horreur. Au-delà du carnage et des tortures, la culpabilité et la manipulation sont au coeur du récit qui oblige à regarder le mal en face. On ne ressort pas indemne de cette lecture haletante, déstabilisé par la violence sans fard, écoeuré par cette plongée dans la noirceur des hommes. (B.V. et M.Bo.)