Un homme loyal

1941. Orphelin à la suite d’un accident, Loyal Ledford poursuit ses études en Virginie tout en travaillant dans une verrerie où il se lie d’amitié avec un manoeuvre noir. Engagé dans le Pacifique après Pearl Harbor, il rentre blessé et se marie, décidé à diriger son existence à sa guise. Confronté au problème de l’abolitionnisme, aux doutes religieux, aux addictions à l’alcool et au jeu, il quitte son environnement avec femme et enfants : il refonde son existence dans une province éloignée, le territoire de l’Os à Moelle où règnent des cousins jumeaux selon des règles draconiennes. Auteur du roman apprécié, La ballade de gueule-tranchée (NB mars 2011), l’universitaire Gleen Taylor actualise sa description de la société américaine et de l’évolution des mentalités. Les problèmes qui se posent à la jeunesse des années cinquante/soixante-dix sont largement décrits. Les nombreux personnages et leurs faits et gestes rendent parfois difficile la compréhension des faits. L’exposé des problèmes de l’époque prend largement le pas sur l’intérêt du récit.