15 Juillet 1988 : Emma et Dexter, fraîchement diplômés de l’université d’Édimbourg, viennent de passer la nuit ensemble. Que vont-ils faire de leur avenir ?… Emma, d’un milieu modeste, intelligente, toujours prête à la réplique acidulée, cumule petits boulots, puis postes d’enseignante, en songeant toujours à l’écriture. Dexter, beau gosse, fortuné, réussit à la télévision grâce à son bagout et à l’alcool qui masque ses angoisses.
D’année en année, toujours le 15 juillet, l’auteur suit les deux jeunes gens pendant deux décennies, de Mrs Thatcher à Tony Blair, et dessine avec eux une génération qui bosse, réussit plus ou moins bien, boit beaucoup et multiplie les aventures. Première traduction d’un auteur déjà connu outre-Manche, ce gros roman se lit avec plaisir. L’écriture, ironique et tendre, rachète bien des longueurs.