Un long long chemin.

Willie Dunne, un jeune Irlandais, s’engage par dépit chez les Volontaires qui, en 1915, partent sur le continent combattre les Allemands. En Belgique et dans la Somme, il connaît les affres d’une guerre horrible : les tranchées, le gaz moutarde, le copain fusillé, la mort de ceux qu’il aime. Willie, comme Eneas (Les tribulations d’Eneas McNulty, NB décembre 1999) est un coeur simple. Il a peur, il a froid, il pisse dans son pantalon ; mais il est profondément croyant et sa voix exceptionnelle émeut ses compagnons d’armes. Un différend l’oppose à son père : ce policier intègre a dû réprimer le soulèvement des nationalistes lors des Pâques sanglantes de 1916. Willie, hélas, ne lira pas la lettre de réconciliation de son père.  La guerre de 1914 connaît une recrudescence d’intérêt. L’originalité de cette relation, bien documentée, est le déchirement des Irlandais qui combattent sur le front avec les Anglais mais s’opposent à eux dans leur pays. L’auteur évoque ces faits historiques à sa manière très réaliste mais parfois poétique. Le lecteur participe avec émotion aux tribulations de Willie.