Un marin chilien

Géologue, le Chilien Alberto, orphelin d’origine mapuche, est envoyé en Islande pour assister au réveil d’un imprévisible volcan. L’accueil est plutôt rébarbatif et il est heureux d’aller prendre un café chez la belle serveuse du restaurant. Cette visite déclenche la jalousie de Thorvaldur, ex-mari de la dame, aussitôt prévenu par sa redoutable mère. Une relation compliquée s’annonce… Aux premiers signes d’activité volcanique, Alberto quitte Rejkjavik, suivi de Thorvaldur. Lors d’un brusque séisme, l’Islandais est englouti dans une crevasse sous les yeux d’Alberto pétrifié…  Ce premier roman d’Agnès Mathieu-Daudé raconte les multiples aventures d’un Chilien en Islande. Elle décrit l’affrontement entre des hommes que tout sépare, le physique comme la vie quotidienne. L’étranger découvre un pays inconnu, rude, où il se fait facilement piéger et il pense souvent à son enfance, à l’orphelinat… Toute une série de personnages originaux, cocasses, vient compléter l’image d’une contrée isolée où il faut être résistant pour survivre. Le ton du récit reste alerte même dans les moments dramatiques, l’humour est souvent présent. Malgré quelques longueurs, le livre est agréable à lire. (C.-M.M. et B.T.)