Un accident de voiture, et la vie de Henry est entièrement remise en question. Il n’a aucun souvenir de sa femme, au volant ce jour là, et tuée sur le coup. Sa première femme, ses enfants, sa mère, son frère, toute sa famille est bien présente et l’entoure d’affection, mais lui-même souffre, peine à recoller les morceaux éparpillés de sa vie « d’avant ». Sa convalescence lui permet de découvrir et de comprendre certaines choses, de réorienter sa vie, ses amours, et jusqu’à ses préférences sexuelles, même si tout s’écroule autour de lui…
Jennifer Johnston, irlandaise née en 1930, a de nombreux romans à son actif. Dans celui-ci, l’Irlande est beaucoup moins présente que dans De grâce et de vérité (NB août-septembre 2007), mais les relations familiales sont toujours là, essentiellement conflictuelles et compliquées. L’intrigue est très simple et presque banale, les dialogues prennent une grande place dans un récit rédigé le plus souvent à la première personne.