À dix ans, Tom ne manifeste, extérieurement, aucun sentiment, son visage est parfaitement lisse et inexpressif. Que lui est-il arrivé ? Parfaitement normal jusqu’à sept ans, il avait rencontré une fille en noir, un rat sur l’épaule, qui l’avait terrorisé et le faisait pleurer. Puis à la piscine, il avait croisé une fille tout en blanc – la même sans qu’il la reconnaisse – qui l’avait persuadé de ne pas gâcher l’eau de ses larmes. Depuis, subjugué, il espère la retrouver. Son père le fait soigner par le docteur Loco, psychiatre, chez qui il dessine toujours un garçon terrassé par une silhouette terrifiante. La rencontre avec un vieillard exubérant sera décisive.
Le cheminement de Tom est bien décrit mais bien peu vraisemblable : pourquoi il est devenu « tout lisse » et comment il s’en est sorti. Les parents se sentent impuissants et s’en remettent aux visites chez le psychiatre. Une histoire simple et peu crédible. Des illustrations en noir et blanc émaillent le texte, qui gratifient le malheureux garçon d’une houpette frisée ridicule.