Jonathan, un putois au nez fin, a mis au point un parfum qu’il trouve exquis, qu’il a baptisé l’Empestante. Il rêverait de le présenter au concours international de parfumerie de New York. Hélas, en tant que putois « sale et puant », il en est systématiquement exclu. Jonathan décide alors de participer déguisé en belette… et il gagne ! À lui la renommée, la belle vie, les cocktails et les petits fours. C’est le succès, mais n’est-ce pas pesant à la longue de mentir sur soi ?
À quel point faut-il mentir sur ce qu’on est pour être accepté ? Telle est la question que pose ce court roman joliment illustré de dessins au crayon tendres et frais. Comme on est dans un livre pour enfant, le happy end est au rendez-vous, dans un grand coming out communicatif : personne n’est finalement ce qu’il prétend dans ce milieu un peu snob de la parfumerie ! Et dans la vie ? Le jeune lecteur ne sera pas obligé de se poser la question car le message n’est pas appuyé. Les aventures du héros mal-aimé sont sympathiques et bien dans l’air du temps, avec un éloge final de la diversité. (M.D. et A.D.)