Un roman anglais

Angleterre, 1917. Dans le Sussex se sont réfugiés Edward, horloger à Londres, sa femme Anna, traductrice de français, et Jack, leur fils de trois ans. Le couple cherche une garde d’enfant, passe une annonce : arrive George, jeune homme de vingt-trois ans, réformé. Tendre, créatif, efficace, il guide l’enfant, le fait grandir et instille son extrême sensibilité dans un environnement convenu. Elle s’accorde avec celle d’Anna, irrite Edward – pris dans son monde figé. L’harmonie conjugale se fissure, s’ensuivent des fractures irréversibles… Une guerre s’achève, une autre lui succède : en 1940, Jack, pilote de chasse, ressuscite le souvenir inoubliable de George. Ce très beau « roman anglais », imprégné d’un temps où Virginia Woolf régnait sur son cénacle intellectuel, reprend les thèmes chers à cet auteur : questionnement sur la maternité, déjà présent dans Les éphémérides (NB mai 2012), place de la femme, désirs inassouvis, mutations sociétales. Dans une langue simple, sans étalage inutile, avec une pudeur et une finesse rares, l’héroïne monologue sur ses sentiments contrastés et raconte avec réalisme les ruines de son âme dans son pays dévasté par la guerre. Ce roman de charme et de douleur, aux grandes qualités littéraires, marque profondément l’esprit. (A.C. et C.Bl.)