Une bouffée d’air pur

C’est bien lui qu’Anjali retrouve quinze ans plus tard. Comment aurait-elle pu ne pas se souvenir de Prakash, son ex-mari ? Celui qui a oublié de venir la chercher à la gare, le soir de l’explosion de l’usine de gaz de L’Union Carbide à Bhopal (Inde) en 1984. Indemne mais asthmatique, Anjali a exigé le divorce. Remariée à Sandeep, elle est la mère d’un enfant lourdement handicapé à cause des gaz qu’elle a inhalés. Prakash découvre les effets catastrophiques de son inconséquence. Cette rencontre fortuite sera-t-elle réparatrice ?   Un premier roman émouvant quant aux sentiments qu’il provoque et presque militant en raison de la condition des femmes en Inde et au conservatisme de la société. La catastrophe de Bhopal se répercute sur tous les personnages qui, tour à tour, prennent la parole, remontent le temps, chacun essayant de comprendre. Amulya Malladi analyse, sans vraiment prendre parti, les effets choquants du divorce et l’ostracisme qu’il révèle dans la société indienne toujours soumise à des codes réservés aux hommes. Et c’est avec empathie et lucidité qu’elle traite ce raz de marée qu’est la maladie. Un livre touchant, jamais larmoyant, plein de justesse. (L.C. et B.Bo.)