Une colonne de feu

Entre 1558 et 1620, les guerres de religion mettent l’Europe à feu et à sang. À Kingsbridge en Angleterre, les familles de notables voient le cours de leur vie transformé : ils étaient marchands, aristocrates ou maire de la ville, ils ne sont plus que catholiques ou protestants. Le jeune Ned Willard doit, au cours de mille péripéties, choisir entre son coeur et son devoir. Espion de la reine Elisabeth I, il est épris de Margery engagée dans le camp adverse.   Après Aux portes de l’éternité (NB janvier-février 2015), on retrouve le souffle et l’imagination d’un Ken Follett plus captivant que jamais. Il est maître de l’horreur et de la violence sanguinaire dans les tableaux hauts en couleur de la Saint-Barthélemy, des combats contre l’invincible Armada et de la cruelle perversion de l’Inquisition. Mais l’amour n’est jamais loin, avec sa passion et ses secrets dans les sombres ruelles de Paris ou d’Anvers. Il distille l’émotion et le bonheur, la haine et la vengeance, en des vies tourmentées qui ne trouvent la paix que dans le calme de la vieillesse. Les ravages du fanatisme face à la tolérance, voilà peut-être le message à retenir de cette passionnante leçon d’Histoire si habilement romancée.  (V.M.)