Une douce flamme

Survivant de la guerre, le policier allemand Bernie Gunther débarque à Buenos Aires en 1950. Sa réputation l’a précédé et le chef de la police politique lui demande des informations sur les nombreux responsables nazis réfugiés en Argentine. Il enquête parallèlement sur le meurtre d’une jeune fille, étrangement similaire à celui d’Anita Schwartz, affaire non élucidée lorsqu’il travaillait à la Kripo berlinoise en 1932. Les flash-back sur cette époque éclairent ses investigations qui vont révéler une troublante collusion entre la dictature péroniste et les nazis.

Philip Kerr fait revivre encore une fois avec son héros récurrent le destin funeste et ambigu de l’Allemagne et des Allemands avant, pendant, et après la seconde guerre mondiale (La mort entre autres, NB mai 2009). L’évocation du Berlin des années trente est bien rendue. Les épisodes argentins, où se mêlent fiction, faits et personnages réels, sont plus conventionnels et parfois trop bavards. L’arrière-plan historique et politique y prend rapidement le pas sur la démarche policière sans apporter de révélations bien nouvelles. Mais la verve et le rythme des ouvrages précédents sont toujours là.