Ce quatre-vingtième roman de Jean Anglade conte l’histoire d’Henri, surnommé Crocus à cause de l’incroyable couleur jaune de sa chevelure. Il est né à Thiers, en 1940, d’un père kabyle, resté en France après la guerre de 1914 où il avait obtenu la médaille militaire, et d’une mère auvergnate. Devenu adulte, Crocus refuse de reprendre l’épicerie de ses parents. Il décide de devenir « clown indépendant » et d’apporter un peu de gaieté à ceux qui en ont besoin. Opérant d’abord seul, accompagné d’une marionnette, il se trouvera une épouse, jeune veuve éleveuse d’escargots qui le secondera !
Ce roman est dans la même veine que ceux qui l’ont précédé, toujours centré sur l’Auvergne, chère à Jean Anglade et qu’il connaît dans ses moindres recoins. À quatre-vingt-dix ans, l’auteur y exalte encore la tolérance et les bons sentiments.