Une étude en noir

À quelques mois de son quatre-vingtième anniversaire, John Harvey (Ténèbres, ténèbres, NB janvier-février 2016) présente un recueil de dix nouvelles déjà parues dans différentes revues mais inédites en France. Chacune, centrée sur un des personnages récurrents de l’auteur, est habilement construite. On retrouve Jack Kiley, le flic footballeur reconverti en détective privé, Frank Elder qui lui aussi a quitté la police et Charlie Resnick qui en fait toujours partie. Dans la banlieue de Londres ou à Nottingham, l’auteur décrit une société déstructurée, sans repères. Pour les « laissés-pour-compte » de la nouvelle économie, le chômage, la misère, l’exclusion peuvent conduire à la violence et à la délinquance. Certains policiers adoptent eux-mêmes des comportements peu orthodoxes. Chaque nouvelle entreprend une réflexion sur des sujets particuliers, parfois inattendus : les travailleurs clandestins, l’Afghanistan, le sport professionnel, le jazz. Le propos est désabusé, mais le style est vivant et on s’attache au côté humain des personnages.