Une fibre meurtrière

Novembre 1840 : Rhiannon Mahoney, fille d’un négociant en drap, part pour Londres après l’incendie qui a ravagé l’entrepôt de son père à Dublin. Elle est accueillie chez Antonia, quaker, dont le mari, associé à trois autres négociants, vient de mourir accidentellement en Chine où il traitait ses affaires. Rhia, qui a un véritable talent de dessinatrice, rêve d’exercer un métier. Mais son oncle, qui l’a introduite auprès d’Antonia, meurt d’un coup de feu et, accusée de vol, elle est déportée en Australie. Le bateau prison met trois mois à faire la traversée. Parviendra-t-elle à faire reconnaître son innocence et à comprendre ce que cachent ces morts suspectes ? Kylie Fitzpatrick, fille d’Australiens, vivant actuellement en Angleterre (La Neuvième Pierre, NB septembre 2010), embarque le lecteur de l’Irlande à l’Australie en passant par Londres, aux débuts de l’ère victorienne. Elle excelle à faire vivre les milieux très clivés : négociants prêts à tout pour défendre leurs intérêts, servantes méprisées, jeunes filles à marier ou femmes déportées dans un monde en pleine mutation industrielle et technologique. Roman historique autant que policier, ce récit-fleuve ne se lâche pas…