L’année 1941 a vu les offensives allemandes arrêtées devant Moscou et Leningrad, les attaques de convois par les sous-marins, les bombardements sur les villes, le début des grands massacres de Juifs. Chacun espère que 1942 sera plus calme… ce sera pire. De Londres, Jean Moulin est envoyé unifier les Résistances ; en Afrique, Rommel, non soutenu par Hitler qui privilégie le front de l’Est, échoue devant El-Alamein. Les Allemands attaquent Stalingrad. Les persécutions contre les juifs redoublent.
1942 : le jour se lève, est le troisième tome de la série Une histoire de la deuxième guerre mondiale de Max Gallo (Dictionnaire amoureux de l’Histoire de France, NB juin 2011). Ce découpage par années d’événements qui les chevauchent largement, amène nécessairement des répétitions. Documenté (sans être suivi d’aucune bibliographie), détaillé, illustré de nombreuses photos, ce « récit » n’apporte pas grand-chose de nouveau sur un sujet très souvent traité. Max Gallo sait camper des personnages et les rendre vivants sans toujours éviter un certain manichéisme.