Une histoire du monde sans sortir de chez moi

Imaginez qu’un conférencier intarissable profite de ce qu’il vous fait visiter son logis pièce par pièce pour faire parler les murs d’un ancien presbytère, construit en 1851 dans un petit village de la campagne anglaise. De la cave au grenier et passant par le jardin, votre guide enchaîne sans répit les causeries les plus diverses sur l’architecture et l’histoire du mobilier, sur l’électricité et le téléphone, la conservation alimentaire et l’épidémiologie, la construction de la Tour Eiffel et du Crystal Palace, les crinolines et les chaises Chippendale, le sel, le poivre, le commerce des épices… Le discours de Bill Bryson (Promenons-nous dans les bois, NB juin 2012) est malin, enjoué, émaillé d’anecdotes et de bons mots, et fort documenté. La curiosité de l’auteur est sans limite et parfois contagieuse, mais on frôle souvent la saturation. Un vagabondage inépuisable et épuisant à travers l’évolution de la vie domestique anglo-saxonne jusqu’aux changements radicaux de l’ère victorienne.