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Cette biographie sur les origines de la famille Grouix et plus particulièrement sur Camille, le père de l’auteur, lève un voile sur une « amnésie » longtemps conservée sur les Français du Maroc. Marc Fumaroli, Marocain aussi, préface l’ouvrage et leur reconnaît une spécificité dans le protectorat établi par le traité de Fès en 1912 entre la France et le sultan.
Pierre Grouix, connu pour ses traductions et ses ouvrages sur d’autres cultures (Russes de France : d’hier à aujourd’hui, N.B. mai 2007), se penche ici sur son propre passé à la recherche de son père mort en 2001. Dans une démarche d’hypermnésie, il remonte le fil du temps et raconte les origines alsaciennes, auvergnates et espagnoles de sa famille, son établissement en Algérie l’« Eldorado » d’alors, puis l’installation à Fez, la Ville Nouvelle voulue par Lyautey, enfin la naissance de son père en 1941 et ses dix-sept années vécues au Maroc. La quête de ce quadragénaire qui cherche à s’approprier les souvenirs paternels reste touchante, mais le récit à la fois compact et désordonné dans le luxe de détails décourage quelque peu le lecteur.