Une journée particulière, vingt événements décisifs, vingt dirigeants emblématiques

Historiens ou journalistes reconstituent vingt journées choisies, analysent le comportement des protagonistes en éclairant contexte et conséquences. Inégaux par le choix des dates et la neutralité des rédacteurs, ces récits hétérogènes souvent instructifs, vont de César au Rubicon – 49 av. J.C. – à l’attaque terroriste du 11 septembre 2001. On y trouve aussi Clovis quittant par son baptême le monde germanique pour la latinité, Guillaume de Normandie envahissant l’Angleterre, la coupant de ses liens nordiques, ou Jeanne d’Arc sauvant la France. Particulières également sont les journées de la prise de pouvoir de Louis XIV ou de Lénine, et terribles les massacres de la Saint-Barthélemy ou les massacres nazis de la nuit des Longs Couteaux ; plus glorieux, brillent les épisodes d’Austerlitz ou le débarquement de 1944 où Eisenhower dut choisir une date malgré une météo incertaine. Certains auteurs ne prennent pas parti et déroulent une fresque passionnante très fouillée, d’autres frisent la relation hagiographique parfois lassante. Un ensemble chronologique à consommer au compte-gouttes. (S.La. et B.Bo.)