Une rançon

Le siège de Troie dure depuis neuf années quand Achille tue Hector pour venger la mort de son ami Patrocle. Du haut des remparts, le roi Priam voit, onze jours de suite, le corps de son fils traîné derrière le char d’Achille. Prêt à tout pour récupérer sa dépouille, Priam se rend dans le camp des Grecs, vêtu d’une simple tunique blanche, assis dans une charrette tirée par deux mules, conduite par un paysan rustre, transportant un trésor afin de fléchir Achille et de récupérer la dépouille d’Hector. Revisitant l’Iliade, David Malouf, écrivain australien (Chaque geste que tu fais, NB février 2013), confronte deux immenses douleurs. Utilisant un vocabulaire riche et élégant, enjolivant la légende de précisions bien venues pour mieux dépeindre ses héros, il cherche et réussit à donner à chacun de ses personnages mythiques une dimension humaine. Il bénéficie en outre du talent d’une traductrice de haute volée qui contribue à apporter au livre une fluidité admirable.