Une aquarelliste de talent loue seule un mas dans le Luberon pour oublier son ex-époux et chercher l’inspiration. Un bel et sensible apiculteur (marié) délivre la Parisienne d’un essaim d’abeilles. Bien qu’ils s’en défendent, ils sont vite amoureux. Mais, comme dans une ruche, il ne peut y avoir deux reines. Généralement la plus ancienne chasse ou tue les rivales qui tentent de prendre sa place. Qui s’emparera de l’âme de l’hésitant Victor, autrefois architecte, déçu par son mariage et dans ses ambitions idéalistes, réfugié dans le monde rassurant des abeilles ? Véronique, son épouse, jolie secrétaire insatisfaite, prête à tout pour garder celui qu’elle dénigrait hier ? Ou Françoise, l’artiste libre et passionnée qui sait ressusciter les rêves ?
Jean-Paul Malaval est un chantre du terroir (cf. Les Césarines, NB juillet 2004). Cette fois encore Une reine de trop est un roman agréable, qui embaume la lavande, fait éclater les couleurs et trace un parallèle intéressant entre la ruche organisée, disciplinée, et la société humaine, aussi complexe mais si différente, prise en tenailles entre ses multiples passions et l’aspiration à la liberté.