Les jours qui précèdent Noël ont un climat particulier. Le froid, le charme et le silence de la neige, les lumières qui brillent dans la nuit, la fébrilité des préparatifs, les odeurs qui parfument la maison. Partout, adultes et enfants sont dans cette attente qui revient année après année. Mais ce Noël – là, il semble qu’un événement particulier se prépare. Car pendant que les humains s’affairent, autour de la ferme les signes se multiplient et les animaux le sentent : « quelque chose va arriver ».
Les paysages d’hiver, l’engourdissement du froid opposé à la chaleur des intérieurs, tout dans l’image est admirablement évocateur du temps de l’Avent. Le texte crée immédiatement un suspense et la tension va grandissant puisque à l’attente de la fête, du père Noël, s’ajoute une surprise, qui, on le devine peu à peu, sera révélée près de l’étable, surprise attendrissante… ou déroutante, selon les sensibilités.