Une tombe pour deux

À Blowing Rock en Caroline du Nord, une amitié forte relie depuis l’enfance Jacob Hampton et Blackburn. Le premier, issu d’une famille aisée et influente, part à la guerre en Corée après avoir épousé en cachette Naomi, une jeune femme de ménage. L’autre, une force de la nature, estropié et défiguré par la poliomyélite, doit son emploi de gardien de cimetière aux Hampton. La blessure de leur fils à la guerre fournit aux parents de Jacob l’opportunité d’un plan monstrueux pour séparer définitivement les deux tourtereaux.

L’auteur réputé (Un silence brutal, Les Notes janvier 2019) réussit aussi bien dans l’écriture de fictions que de policiers. Ici, il s’intéresse à la noirceur des âmes, aux manipulations, aux égoïsmes habillés de bonnes intentions dans une société sclérosée, figée dans ses antagonismes sociaux. Sa démonstration est parfaitement convaincante : l’odieux plan des parents pour ramener leur fils vers eux fait l’objet d’une démonstration fine. Les mensonges, puis les doutes qui finissent par émerger ébranlent les convictions des plus faibles ou moins aguerris et… on tremble pour eux ! L’intrigue se noue dès le retour du fils blessé, et tient en haleine jusqu’au dénouement. Au cœur d’une nature superbement décrite, les personnages attachants, ancrés dans la vie quotidienne, apparaissent dans toute leur complexité, nourris autant par des dialogues que par des silences signifiants. (J.D. et A.-M.G.)