Une vie avec Alexandra David-Néel ; 2

Alexandra David-Néel va être centenaire. Cette orientaliste, bouddhiste et extraordinaire exploratrice narre ses souvenirs à Marie-Madeleine Peyronnet, alias Tortue, sa « secrétaire » et son auxiliaire de vie : le jour où elle faillit tomber dans le torrent, comment elle est parvenue à Lhassa l’interdite aux étrangers, comment elle a survécu aux terribles tempêtes de neige dans l’Himalaya… Ses 100 ans approchant, elle refuse catégoriquement de recevoir quiconque ! Mais elle sera d’une amabilité extrême avec journalistes et personnalités venus lui souhaiter son anniversaire et recueillir ses récits d’un autre temps, mais ô combien passionnants…  Ce second et dernier volume de cette pseudo biographie de Marie-Madeleine Peyronnet est prétexte à pénétrer la vie de la célèbre aventurière. Entre souvenirs tout en lumière et en couleurs, organisés en chapitres (Mouchy, son mari, la voyageuse, une vie, etc.) et le récit du quotidien de la centenaire avec sa Tortue, en noir et blanc ou sépia, se dessine l’étonnante personnalité d’Alexandra, mais aussi de celle qui a partagé les dix dernières années de sa vie, qui a recueilli toute sa correspondance et a aimé, fascinée, cette femme fabuleuse et difficile, au coeur de pierre, mais tellement attachante. Remarquable ! (C.D. et Y.H.)