Vies d’Emily Pearl

Dans l’Angleterre victorienne, Emily, fille de fermiers, est engagée pour s’occuper du fils du propriétaire. Elle découvre la vie aristocratique, la soumission d’une servante jusque dans les bras du Duc, et se confie à sa soeur par l’intermédiaire d’un journal intime. Elle laisse volontairement traîner son cahier car il contient de fausses accusations destinées à discréditer son entourage et influer sur le cours des choses, tout en rêvant de rejoindre sa soeur aux États-Unis.  Cette soeur omniprésente n’apparaît jamais et les quelques occasions de rencontre sont autant de rendez-vous manqués, si bien que l’on en vient à douter de sa réalité. Ce cahier ne serait-il qu’un long mensonge romanesque ? Les prénoms des deux soeurs, Emily et Virginia, n’évoquent-ils pas autant de références littéraires ? Dans une atmosphère lugubre et aqueuse où l’eau forme une élégante toile de fond, l’auteure de Louis et la jeune fille (NB octobre 2006) propose un exercice de style maîtrisé ainsi qu’une réflexion sur l’écriture.