Vodka.

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Nous sommes à Moscou fin 1991, après la chute du communisme, sous le gouvernement Borzov. Comment se partager la ville ? Les truands négocient dans la vodka et dans le sang. Une Américaine compétente et décidée, Alice, est choisie par l’État pour une privatisation exemplaire, destinée à convaincre l’Occident. Il s’agit d’une distillerie de vodka gérée par le plus doué des truands moscovites. Alice tombe amoureuse de lui, les truands tchétchènes accumulent les atrocités, un ancien du KGB torture avec un grand luxe de détails, des enfants sont assassinés en série… et on découvre Moscou avec Alice et son truand préféré, ses paradoxes, sa complexité, sans compter un enquêteur intègre qui a bien des difficultés !

Les dialogues sont souvent peu crédibles, les personnages assez stéréotypés, la cruauté et le sadisme envahissants ; il y a trop d’intrigues qui s’entrelacent, mais les cent dernières pages sont haletantes et on apprend tout sur le goût délicieux des mille et une espèces de vodkas, composantes fondamentales de Moscou.