Wartburg, 1210

Après le sac de Béziers au cours de la croisade contre les Albigeois en 1209, Guilhem d’Ussel abandonne son fief de Lamaguère trop exposé et fait route vers Paris puis Rouen. L’entreprise se révèle pleine de périls, mais elle est couronnée de succès. Très vite chargé d’une mission diplomatique importante par Philippe Auguste, le chevalier repart pour la Thuringe avec ses fidèles compagnons.  Dans cette nouvelle relation des exploits de son héros favori, Jean d’Aillon (Le grand incendie, NB juin 2018) reste fidèle à ses habitudes, désormais bien connues : la précision dans les descriptions des gens, des lieux, des coutumes, des armements, témoigne de la qualité de la documentation, renforcée par le choix des termes et des expressions utilisés par ses personnages. L’idée de lancer le « chevalier troubadour » vers la Thuringe est originale et permet de dérouler un scénario novateur. Cependant, en plus de l’abondance de détails et de la complexité des motivations qui s’entrecroisent, le récit s’égare et frise le conte de fées. C’est surprenant et le lecteur, à moins d’être un inconditionnel de l’écrivain, ne suit plus.  (J.M.)